Физикальные признаки могут быть весьма полезны для оценки степени тяжести и причины ОДН и существенно дополняют данные объективных методов обследования, например, газового анализа артериальной крови. Важное значение может иметь даже общее состояние больного. Так, пациенты с ясным сознанием и хорошей кооперацией требуют другого терапевтического подхода, чем пациенты, находящиеся в состоянии оглушения, ступора или комы, хотя у обеих групп больных значения PaО2, PaCО2 и рН могут быть одинаковыми. В данной ситуации уровень сознания может быть связан не только с показателями газообмена, но и с приемом медикаментов и другими факторами.
Центральный серо-пепельный цианоз является отражением уровня гипоксемия, появление цианоза обычно происходит при снижении насыщения артериальной крови кислородом (SaО2) до 90% или РаО2 менее 60 мм рт. ст. Иногда одновременно может присутствовать и периферический цианоз, отражающий явления сердечной недостаточности. При аускультации легких обычно выявляется значительное ослабление дыхания («ватное» дыхание), хрипы, как правило, отсутствуют. Пациенты часто осуществляют выдох через губы, сложенные трубочкой (pursed-lip breathing), такой тип дыхательного маневра имеет физиологическое обоснование: повышается конечное-экспираторное давление в дыхательных путях, что ведет к снижению частоты дыхания, более оптимальному использованию дыхательных мышц и улучшению газовых показателей артериальной крови.
К физикальным признакам, характеризующим дисфункцию (утомление и слабость) дыхательной мускулатуры, относятся тахипноэ и изменение дыхательного паттерна (стереотипа). Тахипноэ — частый признак легочных и сердечных заболеваний. Считается, что повышение частоты дыхания выше 23-25 в 1 мин. является признаком начинающегося утомления дыхательных мышц. Брадипноэ (частота дыхания менее 12 в 1 мин.) является, пожалуй, более серьезным прогностическим признаком, чем тахипноэ. Постепенная смена частого дыхания редким может быть предвестником остановки дыхания при развитии выраженного утомления дыхательной мускулатуры (Cohen et al., 1982). «Новый» паттерн дыхания характеризуется вовлечением дополнительных групп дыхательных мышц, и, возможно, является отражением попытки дыхательного центра выработать оптимальную стратегию во время стрессовых условий. Могут вовлекаться мышцы верхних дыхательных путей в виде активных раздуваний крыльев носа. При осмотре и пальпации надключичных областей может быть обнаружено синхронное с дыханием напряжение лестничных и грудиноключично-сосцевидных мышц — так называемый «респираторный пульс», описанный Magendie в 1816г. При пальпации также можно обнаружить активное сокращение брюшных мышц во время выдоха. Экспираторные мышцы оказывают минимальный эффект на экспираторный поток, однако, смещая диафрагму вверх, создают определенное преимущество для последующего вдоха. Различные варианты вовлечения в процесс дыхания мышц шеи и живота приводят к нерегулярным, отрывистым дыхательным движениям грудной клетки и живота. Кроме того, когда мускулатура находится в паттерне утомления, теряется мягкая и синхронная инспираторная экскурсия кнаружи груди и живота. Это приводит к так называемой торакоабдоминальной асинхронии (альтернирующий тип дыхания). В крайних случаях утомления и слабости может выявляться явное парадоксальное дыхание: во время вдоха живот втягивается вовнутрь, а грудная клетка движется кнаружи. Работа дыхания при ОДН может увеличиться в 10-20 раз. К сожалению, клинически очень трудно оценить «избыточную» работу дыхания. Ориентировочными признаками избыточной работы являются такие симптомы как тахикардия, потливость, парадоксальный пульс, ЧД выше 30-35, в 1 мин. использование в акте дыхания вспомогательной мускулатуры, положительный признак Гувера (Hoover's sign) — инспираторные движения вовнутрь нижних отделов грудной клетки (Rochester et al., 1993).
